Italiani nel Mondo
L’Emigrazione italiana, una Storia che bisogna scrivere- Italian Migration, a history that must be written

L’Emigrazione italiana, una Storia che bisogna scrivere
La domanda più comune nel mondo è, “Chi sono?”. Ciascuno di noi vuole capire la propria identità, ma per poterlo fare bisogna sapere da dove veniamo. E per i discendenti di immigrati, non importa in quale paese, bisogna fare ricerche che spesso rivelano dettagli che non si possono immaginare prima di iniziare perché molti, purtroppo, non sanno le vere storie dell’emigrazione dei loro avi. Esperienze che comprendono anche come furono veramente accolti e trattati nel nuovo paese…
E ricordiamoci che l’Emigrazione italiana iniziò già dalla scoperta delle Americhe, diventando di massa nell ‘800, e le nostre comunità in quei continenti si trovano di fronte una sfida non-indifferente per scoprire le proprie radici…
Ma, bisogna anche capire che questa Storia centenaria non è solo dei discendenti dei nostri emigrati e i loro discendenti, ma dell’Italia stessa perché, senza quelle emigrazioni, il nostro Paese non solo sarebbe molto diverso, ma sarebbe anche molto, ma molto più povero perché i nostri emigrati non hanno mai smesse di contribuire al loro paese d’origine, e continuano a farlo in molti modi, contributi che troppi in Italia hanno dimenticato, o sottovalutano.
E per correggere questo, bisogna fare quel che fino ad ora non è mai successo, iniziare una vera collaborazione tre le nostre comunità all’estero, sia tra di loro che con l’Italia stessa, in termini di un progetto coordinato con uno scopo ben preciso, cioè la vera Storia della nostra Emigrazione.
Prima di continuare questo discorso, abbiamo l’obbligo di riconoscere che un passo importante in questa direzione è già stato fatto con il “Turismo della radici” con i primi partecipanti dall’estero che hanno iniziato le loro ricerche in Italia. Un passo fondamentale, ma che ha indubbiamente bisogno di tempo per arrivare al suo vero potenziale.
Ma non basta da solo, il motivo è semplice e triste allo stesso tempo.
Basta andare sulle pagine social degli italiani all’estero per vedere che esiste un livello preoccupante di attrito tra gli italiani in Italia e gli italiani all’estero, come abbiamo già spiegato in un articolo dell’anno scorso . E questa diatriba inizia precisamente per un livello allarmante di ignoranza da entrambe le parti che non si limita solo a questa situazione.
Troppo spesso in questa diatriba si ricorre a stereotipi che non riflettono affatto, non solo le realtà delle esperienze vere all’estero, che anche i cambiamenti enormi in Italia che oggi è totalmente irriconoscibile dall’Italia disastrata da guerre che costrinsero milioni dei nostri connazionali a partire per altri paesi in tutti i continenti.
Infatti, dobbiamo partire con un concetto ben preciso, un progetto del genere non inizia senza criteri dettagliati perché la Storia vera NON è semplicemente un elenco di date, luoghi e statistiche, ma anche il racconto delle esperienze personali dei soggetti.
Precisamente, bisogna raccogliere le testimonianze dei protagonisti, ove possibile, oltre alla documentazione ufficiale, e per fare questo bisogna avere la partecipazione attiva di persone in ogni comunità italiana nel mondo.
E, per fare questo dobbiamo avere per forza, a causa delle loro esperienze con le ricerche e la documentazione, la partecipazione di cattedre universitarie di Storia contemporanea per controllare la raccolta e la documentazione di queste ricerche in ciascun paese.
Naturalmente, bisogna anche avere la partecipazione di un’università in Italia che coordini le attività dei loro colleghi in giro per il mondo, e, visto che la prima università nel mondo fu fondata proprio in Italia, la candidata ideale per questo ruolo potrebbe benissimo essere l’Università di Bologna.
Senza dimenticare, il Museo Nazionale dell’Emigrazione italiana a Genova, e che in vari paesi esistono Musei dell’Immigrazione, un tale museo si trova a Adelaide in Australia, che sarebbero indubbiamente interessati a partecipare a un progetto del genere.
Altrettanto naturalmente, un progetto del genere avrebbe bisogno anche di finanziamenti, ma, non si deve parlare solo di fondi statali, che poi sarebbero soggetti a cambi politici in Italia, e allora dobbiamo cercare di trovare altre fonti.
Quindi, vista l’importanza degli italiani all’estero per l’esportazione di prodotti italiani in giro per il mondo, dovremmo avvicinare le società esportatrici in Italia per chiedere loro un contributo importante per questo progetto.
E per fare questo, sarebbe importante formare un ente specifico per questo scopo, magari una Fondazione, oppure una O.N.L.U.S., un’Organizzazione Non Lucrativa di Utilità Sociale, con sede in Italia.
Inoltre, le parole sono semplici e le sentiamo regolarmente riguardo l’importanza degli italiani all’estero, non solo da politici, ma anche dalle molte organizzazioni, in Italia e all’estero che si vantano d’essere “i rappresentanti degli italiani all’estero” e allora, come giornale, crediamo davvero che sia arrivata l’ora di trasformare queste parole in azioni perché, oltre il “Turismo della radici” non vediamo quasi nessun commento riguardo lo scrivere la Storia della nostra Emigrazione.
Infine, la Storia è una cosa seria, seria quanto il fenomeno dell’Emigrazione italiana, e, perciò, raccogliere la Storia vera della nostra Emigrazione non potrà mai essere un progetto di poche persone, ma un progetto che coinvolgerà tantissime persone in ogni paese ove si trovano i nostri parenti e amici all’estero perché, benché le esperienze in generale siano simili, i dettagli cambiano perché ogni paese ha la sua Storia precisa.
Basta fare l’osservazione che le nostre comunità in Sud America hanno avuto esperienze orrende e tragiche di rivoluzioni e dittature militari, con la partecipazione attiva di italiani e di discendenti di immigrati italiani da entrambe le parti, che quasi nessuno fuori di questi paesi possono immaginare, tantomeno documentare/scrivere.
Negli Stati Uniti, ci furono ben oltre 70 linciaggi di italiani, in un caso a New Orleans di undici italiani, che sicuramento condizionarono il comportamento dei nostri connazionali in quel paese.
Allora, invece di parlare di quel che dobbiamo fare, come comunità italiana, in Italia e nel mondo, cominciamo a lavorare insieme per realizzare questo progetto che avrebbe un effetto importante per noi tutti, di avvicinare gli italiani all’estero all’Italia perché veramente ora che la smettiamo di vedere le differenze tra di noi, e cominciamo a capire che in realtà, siamo una grande famiglia mondiale divisa dal passato, e che solo la nostra Storia vera potrà unirci…
Italian Migration, a history that must be written
The most common question in the world is “Who am I?”. Each one of us wants to understand his or her personal identity, but in order to do so we must know where we came from. And for the descendants of immigrants, no matter from which country, research must be done that often reveals details of the past that cannot be imagined before starting because, unfortunately, many people do not know the true stories of their ancestors’ emigration. Experiences that also include how they were truly welcomed and treated in the new country…
And let us remember that Italian Emigration began as early as the discovery of the Americas, becoming mass migration in the 19th century, and our communities in those continents find themselves with a non-indifferent challenge to discover their origins.
But it must be understood that these centuries of history do not belong only to the descendants of our emigrants, but also to Italy because, without these migrations our country would not only be very different, but also much, much poorer because our emigrants never stopped contributing to their country of origin and they continue to do so in many ways, contributions that too many people in Italy have forgotten, or underestimate.
And to correct this, we have to do what has never happened until now, to start a real collaboration between our communities overseas, both among themselves and with Italy itself, in terms of a coordinated project with a very precise purpose, namely the true history of our Emigration.
Before continuing this discourse, we have an obligation to recognize that an important step in this direction has already been taken with the “Turismo della radici” ( Tourism of the origins ) with the first participants from overseas already starting their research in Italy. A fundamental passage but one that undoubtedly needs time to reach its full potential.
But that alone is not enough, and the reason is simple and sad at the same time.
We only have to go to the social media pages of the Italians overseas to see that there is a worrying level of friction between Italians in Italy and Italians overseas, as we explained in an article last year . And this diatribe starts precisely from an alarming level of ignorance on both sides that is not limited only to this situation.
All too often in this diatribe people resort to stereotypes that do not at all reflect not only the realities of the experiences overseas, but also the tremendous changes in Italy which today is totally unrecognizable from the Italy devastated by wars that had to force millions of our fellow countrymen and women to leave for other countries on all the continents.
In fact, we must start with a very clear concept, a project of this kind does not start without detailed criteria because real history is NOT simply a list of dates, places and statistics, but also the account of the subjects’ personal experiences.
Precisely, we must collect the testimonies of the protagonists, where possible, as well as the official documentation, and to do this we must have the active participation of people in every Italian community around the world.
And to do this we must, by necessity, because of their experience in research and documentation, have the participation of the faculties of Modern History of Universities to control the collection and the documentation of this research in each country.
Naturally, we must also have the participation of a University in Italy which will coordinate the activities of their colleagues around the world, and, given that the first University in the world was founded precisely in Italy, the ideal candidate for this role could very well be Bologna University.
Without forgetting the National Museum of Italian Migration in Genoa, and that there are Immigration Museums in a few countries, one such museum is in Adelaide, Australia, which would undoubtedly be interested in participating in such a project.
Just as naturally, such a project would also need funding, but we should not speak only about State funding, which would then be subject to political changes in Italy, and so we will have to try to find other sources.
So, given the importance of the Italians overseas for the exportation of Italian products around the world, we will have to approach companies in Italy that export to ask them to make a major contribution to this project.
And in order to do this, it would be important to establish a specific entity for this purpose, perhaps a Foundation or an O.N.L.U.S. (Non-Profit Organization of Social Utility) based in Italy
Furthermore, words are easy, and we hear them regularly concerning the importance of the Italians overseas, not just by politicians, but also by many organizations in Italy and overseas that boast that they are “the representatives of the Italians overseas”, and so, as a newspaper, we truly believe that the time has come to turn these words into action because, apart from the “Turismo delle radici” we see almost no comments about writing a history of our Emigration.
Finally, history is a serious thing, as serious as the phenomenon of Italian Emigration, and therefore, collecting the history of Italian Emigration will never be a project of a few people, but a project that will involve a lot of people in every country where our relatives and friends overseas are because, although the experiences in general are similar, the details change from country to country because each country has its own precise history.
We only have to make the observation that our communities in South America have had horrible and tragic experiences of revolutions and military dictatorships, with the active participation of Italians and descendants of Italian immigrants on both sides, that almost nobody outside these countries can imagine, much less document/write about.
In the United States, there were well over 70 lynchings of Italians, in one case in New Orleans of 11 Italians, which certainly conditioned the behaviour of our fellow countrymen and women in that country.
So, instead of talking about what we must do as an Italian community, in Italy and in the world, let us start working together to create this project that would have an important effect for all of us, to bring the Italians overseas closer to Italy because it really is time that we stop seeing the differences between us, and start to understand that actually we are one big worldwide family divided by the past, and that only our true history will be able to unite us…