L’Internet che brucia

Molti di noi accedono quotidianamente a Internet, ma sappiamo davvero quale effetto può avere sull’ambiente?

Ultimamente si è parlato molto della foresta Amazzonica, del riscaldamento globale e dell’ambiente. Non voglio qui contestare i dati degli ambientalisti (anche perché li do per scontati). Credo in ogni caso che dovremmo fare di meglio per il nostro pianeta e per i nostri figli, ma non vedo un comportamento coerente in molti giovani. Ammettiamolo: non possiamo davvero fare alcun lavoro senza essere online, vero? Il nostro stile di vita quotidiano è alimentato da una vasta rete di infrastrutture tangibili e fisiche, dai data center alle reti di trasmissione sino ai dispositivi che teniamo nelle nostre mani, che ci portiamo dietro e che abbiamo sulle scrivanie.

Il trasferimento e l’archiviazione di massa dei nostri dati è enorme e sta crescendo rapidamente. Ebbene, tutte quelle macchine che accedono a Internet nel mondo si sommano in modo pericoloso: conosciamo o ci preoccupiamo dell’impatto che le nuove tecnologie e la rete hanno sul pianeta? Molti di noi accedono quotidianamente a Internet, ma sappiamo davvero quale effetto può avere sull’ambiente? Naturalmente il termine “Internet” è oltre modo ampio, come anche la parola “tecnologia”. Diventiamo più specifici allora: un fisico dell’Università di Harvard ha scoperto che “venti milligrammi di anidride carbonica vengono emessi ogni secondo quando una persona naviga su un semplice sito Web”. Ma aspettate, la storia non finisce qui. Avete mai pensato che le e-mail inviate come spam sprecano molta energia? Secondo uno studio, nel 2018 sono state inviate ogni giorno circa 14,5 miliardi di e-mail di spam in energia, un dato equivalente al consumo di milioni di case e veicoli. Quindi, per quanto innocente possa sembrare la navigazione sul web, poche persone sono consapevoli dell’impatto dannoso che ha sul nostro ambiente.
Con il numero globale di utenti in rapido aumento, Internet infatti rappresenta l’incredibile cifra di 1,54 Giga-Ton di emissioni di carbonio, più dell’intera industria aeronautica.

Aspettate un minuto: che dire del 5G, l’internet delle cose? Non appena gli elettrodomestici e i veicoli si collegheranno attraverso la tecnologia Internet delle cose (IoT), il consumo totale di energia schizzerà alle stelle, perché nulla sarà più spento e tutto sarà acceso comunicando continuamente, interagendo.
Senza voler considerare il danno causato dalle onde elettromagnetiche in termini di energia, tutto questo è semplicemente intollerabile.

Non sto suggerendo che dovremmo smettere di usare i nostri dispositivi, ma vedo che da un punto di vista sostenibile, ambientale, psicologico e sociologico, dovremmo insegnare ai giovani e ai meno giovani un uso corretto di questa importante e radicale tecnologia.

The burning Internet

Many of us access the internet daily, but do we really know what effect the Internet has on our environment?

Lately there has been is a lot of talk about the Amazon forest, the global warming, the environment. I will not get to the scientific facts checking on the issue of the environment, I take it for granted. I do believe that we should do better for our planet and children, but I do not see a consistent behaviour with many of the young people. Let’s face it; we can’t really get any work done without getting online anymore, can we? Our daily lifestyle is powered by a vast network of tangible, physical infrastructure, from data centres to transmission networks to the devices we hold in our hands, place in our laps and have on our desks. The transfer and mass storage of our data is enormous and growing at a rapid speed.

 Well, all those machines accessing the Internet all over the globe add up. Do we know or care about the impact that new technology and internet have on the planet? Many of us access the internet daily, but do we really know what effect the Internet has on our environment? Of course, the term “Internet” is extremely broad like the term technology. Let’s get more specific then, a Harvard University physicist had found that ‘’Twenty milligrams of Carbon Dioxide are emitted every second when a person browses any simple website “. Wait, the story does not end here. Have you ever thought that emails sent as spam waste a lot of energy? According to a study, about 14.5 billion spam emails were sent every day in 2018 which generates enough energy to power millions of homes and vehicles.

So, as innocent as browsing the web may seem, few people I bet are aware of the damaging impact the Internet has on our environment. With the global number of users rapidly increasing, the Internet accounts for a staggering 1.54 Gigatons of carbon emissions – more than the entire aviation industry. And wait a minute, what about 5G, the internet of things? As soon as the home appliances and vehicles are getting connected to the internet through the Internet of Things (IoT) technology, it will be affecting the environment big time, because nothing will be off anymore, everything will be on continuously, communicating, without considering the damage caused by of the electromagnetic waves the terms on energy all this is just unsustainable. I am not suggesting we should stop using our devices, but I do see that from a sustainable point of view, environmentally, psychologically, sociologically, we should teach to the young and the not so young a better use of them.

And what about the very back bone of internet communications undersea cables. Over 250 of these fiber optic cables already traverse the ocean floor. The underwater networks started as far back as the 1850 collectively span over 600,000 miles — connect entire continents and support our global world. Construction and maintenance of these underwater cables is increasing at a drastic rate as the demand for internet access and faster speeds spreads across the globe. Since the underwater networks are so crucial to our global economy, Australia and New Zealand have begun establishing protective zones around the cables. The zones prohibit fishing and other marine activities to prevent cable damage. The hope is that these protective areas will double as marine wildlife sanctuaries. It’s too soon to tell if these inadvertent preserves have helped improve ecosystems or marine wildlife biodiversity.

However, it’s likely that more countries will adopt cable protection zones as the underwater networks continue to expand. But the according to a new study. Thousands of miles of fibre optic cables are under threat in US cities like New York, Seattle and Miami, and could soon be out of action unless steps are taken to protect them..