Natale per gli emigrati italiani

Esiste soltanto una parola per descrivere la vita degli emigrati e i loro figli, e quella parola è cambiare perché, quando ti trasferisci in un altro paese, peggio ancora in un altro continente di un altro emisfero, dove la gente non parla la tua lingua, e magari la religione principale non è la tua, è impossibile non cambiare, sia personalmente che nelle tradizioni.

E la stagione in cui senti di più gli effetti di questi cambi è proprio Natale.

Ovviamente i riti cattolici, per chi mantiene la fede all’estero, son sempre gli stessi, ma le tradizioni in famiglia cambiano, e non solo per via delle stagioni a causa della geografia.

In molti casi i genitori non vengono solo da un paese, ma da due, e la mia famiglia ne è un esempio, con papà dalla Calabria e mamma dal Lazio, che significa seguire, finché sia possibile, le tradizioni di due paesi.

Poi quando lo zio che abitava con noi, fratello di mia madre, ha sposato la zia nata in Campania, al nostro tavolo Natalizio c’erano piatti di tre regioni, le zeppole, gli struffoli e altri piatti del paese di mamma, e la pizza rustica e la pastiera del paese di zia.

Inoltre, il cambio di stagioni ha avuto poi un effetto positivo, proprio perché Natale coincide con le vacanze estive in Australia, molte famiglie, compresa la nostra, partivano per l’Italia. E, in quel viaggio, mamma ha imparato come preparare il dolce preferito di papà, la pitta del suo paese, per cui, da quell’anno in poi lei lo preparava ogni anno, persino in abbondanza per regalarlo ai compari e amici più cari.

Naturalmente, in quella casa a Natale c’era sempre il presepe.

Oltre a questi cambi, sono entrati in casa anche piatti australiani, in modo particolare il Christmas pudding di tradizione inglese, servito con crema inglese calda, di cui mamma andava ghiotta, al punto che in quella vacanza del 1972 mamma l’ha portato in Italia per farlo assaggiare ai parenti, ma non ha avuto il successo che si aspettava.

Però, in quella stessa vacanza abbiamo assaggiato un dolce natalizio “nuovo” sconosciuto nel paese di mamma fino ad allora, il pandoro di tradizione veronese diventato nazionale, come anche il panettone milanese, grazie ai nuovi grandi supermercati e la pubblicità che nei decenni da allora, hanno distribuito a tutto il paese specialità che, fino a pochi anni prima , erano sconosciute fuori dei loro territori d’origine, come l’aceto balsamico di Modena e  ora anche la ’Nduja della Calabria che ora si trovano in tutti i supermercati del paese.

E Natale, come Pasqua, ha visto nel tempo anche una tradizione nuova per gli emigrati all’estero e i parenti rimasti in Italia. La telefonata per fare gli auguri di persona e non solo con le lettere, o nei pacchi che una volta viaggiavano da paese a paese per portare regali ai parenti lontanissimi.

Questa tradizione potrebbe sembrare banale in un mondo di chiamate video via cellulare o pc, ma per decenni le telefonate erano costosissime, soprattutto negli anni delle telefonate tramite il centralino, per via dei cavi che voleva dire che c’era un numero molto limitato di chiamate a disposizione per qualsiasi giorno, e Natale in particolare.

Questo voleva dire prenotare mesi in anticipo quando ti dicevano l’ora della chiamata, sempre approssimativa, e, almeno in teoria, erano limitate in tempo, ma, inevitabilmente, diventavano lunghe e allora il nostro turno arrivava con molto ritardo, a volte anche uno o due giorni dopo la prenotazione.

E queste chiamate erano un vero lusso che molte famiglie non si potevano permettere perché costavano almeno lo stipendio di una settimana per un operaio…

Per noi figli di emigrati italiani del dopoguerra, quelle chiamate volevano dire non potere lasciare la casa perché dovevamo dare i nostri auguri e ringraziamenti a nonni che non conoscevamo, per i regali nei pacchi che arrivavano.

Non facile per noi a quell’età, ma ora che guardiamo indietro nel tempo, capiamo che era uno dei pochi modi di potere conoscere i nostri nonni perché non tutti si potevano permettere di viaggiare in Italia, perché i biglietti aereo erano costosissimi.

Però, i cambiamenti in tradizioni erano dovuti anche a matrimoni con non italiani, relativamente pochi nella generazione degli immigrati, ma sempre di più con ogni generazione che passa, secondo le origini di ciascun nuovo parente.

Ora l’Italia sta vedendo questo tra gli emigrati che ci vengono da decenni ormai, solo che la tecnologia ha reso il distacco dal paese d’origine meno doloroso, e non solo per via del fuso orario che è un ricordo perenne delle distanze geografiche tra continenti.

Ancora oggi le telefonate sono importanti per tenere contatti tra rami di famiglia sparsi nel mondo per un motivo molto specifico.

Man mano che i genitori degli emigrati invecchiano, la telefonata spesso finisce con lo stesso pensiero triste, vedrò mai più mamma o papà?

Si, Natale e Pasqua sono feste importanti per motivi religiosi, però, sono anche le feste in cui senti di più la mancanza dei genitori e i fratelli e le sorelle lontani, e, anche se le chiamate ora sono facili e non costano niente via internet, non potranno mai rimpiazzare l’abbraccio e il poter parlare con loro in persona.

Queste feste sono le occasioni in cui gli emigrati si rendono pienamente conto del costo personale di decidere di fare una vita nuova all’estero, e questo succede anche ai matrimoni all’estero come anche i battesimi, prime comunioni e le cresime dei figli, perché molti della nostra generazione, cioè la prima nata all’estero, molto spesso non ha mai potuto conoscere per bene i nonni, zii e soprattutto i cugini in Italia, e questo lascia un vuoto in ciascuno di noi.

E questo è qualcosa che chi non ha mai vissuto all’estero non potrà mai capire fino in fondo…