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Il primo viaggio in Italia

Fino agli anni ‘50 per gli emigrati italiani oltreoceano, in modo particolare nelle Americhe e l’Australia, le vacanze in Italia erano un sogno limitato ai pochissimi che si potevano permettere le spese dei primi voli intercontinentali, oppure di potere passare mesi di viaggio andata e ritorno, con le navi per poter vedere i parenti in Italia.

Questo è cambiato negli anni ’60, soprattutto con l’introduzione del Boeing 747 Jumbo che ha dato a tutti la possibilità di poter fare il viaggio per un prezzo abbastanza abbordabile, e con solo un giorno di viaggio, sia all’andata che al ritorno.

Perciò, noi figli della grande ondata di emigrazione dopo la Seconda Guerra Mondiale abbiamo potuto fare quel che i nostri predecessori non potevano fare e così, quei viaggi sono diventati capitoli fondamentali della vita perché, in molti casi, compreso il mio, ci hanno costretto a rivedere il nostro passato.

Non avevo ancora compiuto 17 anni quando siamo partiti per l’Italia il 2 dicembre 1972. Dovevo tornare per fare la maturità nella speranza di poter ottenere un punteggio sufficiente a permettermi di iscrivermi all’Accademia dell’Aeronautica Militare australiana, ma prima ancora del volo di ritorno poche settimane dopo, sapevo già che quella strada non era la mia.

In quelle settimane, allo stesso tempo lunghissime e troppo brevi, ho avuto i primi sentori che la storia dei miei genitori non era quel che pensavo, e poi sentivo dentro di me una sensazione che non riuscivo a identificare fino in fondo per molti anni dopo. Infatti, uno dei miei compagni di scuola mi disse l’anno seguente che si era reso subito conto al mio ritorno a scuola che ero cambiato.

Non mi vergogno di confessare che ci ho messo oltre sei mesi per tornare con la testa a posto, ma troppo tardi, e quindi ho dovuto ripetere l’anno…

In quelle settimane ho visto i luoghi della gioventù dei miei genitori, e dai loro commenti capivo che si sentivano scossi dal ritorno perché l’Italia che hanno trovato due decenni dopo la loro partenza era già molto diversa di quella che avevano lasciato.

Inoltre, hanno avuto il dispiacere di sentire commenti dei loro ex-vicini di casa che avrebbero dovuto rimanere perché anche l’Italia, dopo il boom economico degli anni ‘50 e ‘60, era diventata “l’America”.

Purtroppo, chi ha affermato questo non ha tenuto conto del ruolo fondamentale delle rimesse dei nostri emigrati, compresi i miei genitori, come descritto in un articolo precedente .

Nel mio caso, il piacere di conoscere i parenti, soprattutto i cugini, anche quelli di qualche anno più grandi visto che sono il primogenito della famiglia all’estero, è stato grande. Però, malgrado il fatto di parlare l’italiano a casa in Australia, ho capito che esisteva una barriera tra me e i cugini in Italia, creato non solo dal mio italiano imperfetto, ma dal fatto che siamo cresciuti in paesi diversi, con diverse educazioni e culture.

Quella barriera faceva male perché, in molti casi, non riuscivo a capire per intero i discorsi in famiglia, per cui ho capito solo dopo che i miei genitori non erano partiti solo “per lavoro”, ma a causa di incidenti nelle loro vite che non volevano dire ai figli.

Poi, quando ho finalmente saputo la verità, ho capito che troppo spesso l’emigrazione non è solo la ricerca di lavoro ma di una pace non possibile nei luoghi di nascita, e questa consapevolezza è stata parte importante sia nel risolvere i futuri litigi con i genitori, ma anche nel poter finalmente capire chi sono.

Inoltre, durante quella vacanza, non ero più “l’italiano” come mi consideravano molti miei coetanei in Australia, ma “l’australiano”. E questo succede ancora, anche dopo 15 anni di residenza permanente in Italia, ma questo non mi dispiace più.

Ovviamente, quel viaggio mi ha permesso di scoprire facce della Cultura italiana sconosciute all’estero, partendo da Lucio Battisti, e poi altri cantanti importanti come Massimo Ranieri, Gianni Morandi, Marcella Bella, Iva Zanicchi, e complessi come I Dik Dik e Le Orme.

Poi, dopo la gioia e le scoperto bellissime, sono arrivati i giorni dei saluti prima di tornare in Australia, iniziando con i parenti in Calabria, e la sera prima di tornare nel Lazio dai parenti della parte materna, mi sono reso conto che non volevo tornare in Australia.

Un’esperienza ripetuta qualche giorno dopo al paese di mamma.

Vedere il canguro sull’aereo all’aeroporto di Fiumicino che doveva riportarci in Australia ha commosso i miei genitori, ma io ho provato solo tristezza perché avevo bisogno di capire meglio quale fosse veramente il mio Paese.

Quando sono tornato a scuola qualche giorno dopo, ho cercato di far capire ai miei compagni di classe quello che avevo visto e vissuto in quelle settimane, ma, purtroppo, questo ha solo dato più motivi a quelli che già mi consideravano uno “straniero”, anche se sono nato in Australia.

In quel periodo mi sentivo ancora più isolato da molti compagni, ma, nel corso del tempo, ho conosciuto altri con le stesse esperienze e allora ho capito che questi miei sentimenti non erano affatto rari ed è impossibile farli capire a chi non li ha vissuti.

In quegli anni era molto facile capire chi fosse appena tornato da una vacanza in Italia con la famiglia perché non indossava abiti australiani, aveva acconciature diverse e spesso ascoltava musica che non era ancora disponibile in Australia.

Nel mio caso, il primo viaggio in Italia è diventato la prima tappa per capire la mia identità, ma anche, e di nuovo non ero l’unico, la prima tappa di litigi con i miei genitori perché volevo tornare in Italia il più presto possibile.

Ma ogni viaggio in Italia mi avvicinava sempre di più a ciò che cercavo, al punto che una mattina, all’aeroporto di Fiumicino, dopo l’ennesimo viaggio, ho provato una sensazione che non mi aspettavo: quella di tornare a casa.

Quindi, per noi figli/discendenti di immigrati, il primo viaggio nel nostro Paese d’origine è parte integrante del percorso di vita di ciascuno di noi, perché ci insegna a conoscere il nostro passato e ci aiuta a trovare noi stessi, ma spesso non è facile e talvolta apre porte che non avremmo mai immaginato prima.

Pertanto, consigliamo a chi vuole intraprendere questo percorso, e questo vale anche per chi sta per intraprendere un percorso con il Turismo delle radici (www.italea.it), di non partire con l’idea di una visita veloce ai parenti per poi fare il giro dei soliti luoghi turistici, ma di mantenere una mente aperta perché, quando si cerca il passato, non sempre si sa cosa si troverà, e sono proprio queste scoperte che ti fanno capire veramente chi e cosa sei.