Italiani nel Mondo
Il nostro Patrimonio Culturale non è solo Arte e Letteratura – Our Cultural Heritage is not just Art and Literature
Il nostro Patrimonio Culturale non è solo Arte e Letteratura
Quando parliamo della nostra identità da italiani diciamo spesso che una parte importante di questa identità sia composta da un Patrimonio Culturale importantissimo a livello mondiale.
Però, faremmo uno sbaglio a pensare che questo Patrimonio sia composta solo da Arte e Letteratura. Infatti, una grande parte di questa Patrimonio è composto dalla nostra Storia e allora vogliamo dedicare questo e il prossimo articolo a considerare quanto sia importante la nostra Storia per forgiare la nostra identità, utilizzando un episodio unico in Italia che fu il tentativo di sedare le anime calde delle due fazioni di una città italiana.
Recentemente, un post sui social ha fatto notare che la Storia è un fatto di “noi contro loro” ed in un modo la frase potrebbe sembrare il solito stereotipo facile, però, nel caso della nostra penisola, la nostra Storia è stata veramente la scena di battaglie (in tutti i sensi) tra fazioni a tutti i livelli della nostra Società nel corso di migliaia di anni, partendo dalla fondazione leggendaria di Roma.
L’esempio più classico di queste lotte romane fu indubbiamente tra i Patrizi ed i Plebei che, in un certo senso, potrebbe anche essere considerata l’anteprima delle lotte più recenti in termini storici che portarono alla formazione di quel che ora chiamiamo la Democrazia Moderna.
E sappiamo tutti poi delle lotte violente per la Repubblica Romana, cui fece seguito l’Impero durante il quale ci fu l’ascesa e caduta di molti imperatori dovuta quasi sempre a complotti tra fazioni nella città.
Dopo la caduta dell’Impero un altro potere ha riempito il vuoto di potere nella città e, di conseguenza, nella nostra penisola, la Chiesa, allora cristiana, e non ancora divisa tra Cattolica, Ortodossa(e), Protestante(i) e altre sette, che, a loro turno, furono i risultati di fazioni, oppure individui, come Martin Lutero per nominarne soltanto uno, che volevano cambiare la Chiesa per avvicinarsi di più a quel che loro consideravano il “vero messaggio” dei Vangeli.
Queste differenze portarono alle prime versioni di quel che ora chiamiamo la divisione tra Stato e Chiesa nella sua versione più moderna.
E in Italia queste divisioni furono la base delle lotte tra i Guelfi e Ghibellini che segnarono la nostra Storia per secoli. In parole povere, tra le fazioni a favore del Papato (i Guelfi) e le fazioni che credevano che il potere doveva essere tenuto da forze temporali, inizialmente incarnate dal Sacro Impero Romano.
Chi vuole saperne di più potrà consultare un riassunto di questo periodo storico nell’Enciclopedia Treccani in una voce a cura di Umberto Eco
Nello corso dei secoli famiglie aristocratiche e città in Italia si sono allineate con un potere o l’altro, spesso per garantire la propria sopravvivenza, quasi sempre senza successo. Queste furono anche le lotte che portarono alla “Divina Commedia” di Dante Alighieri.
Con il tempo, ed il cambio di sede del Papato da Roma ad Avignone, poi a Roma di nuovo, come anche i cambi di poteri in Europa, queste lotte crearono le condizioni che videro le città italiane invase e controllate da forze straniere per secoli.
Ed infatti, queste erano le condizioni che Macchiavelli cercò di cambiare con le sue opere, in particolare nel suo “Il Principe”. Purtroppo, un appello inascoltato dalle famiglie al potere durante quell’epoca.
Dopo il 1789, con la creazione del concetto di “Nazione” in seguito alla Rivoluzione Francese, prima filosofi e sognatori e poi politici hanno cominciato a lavorare verso quel che sarebbe diventato il Risorgimento, che portò alla formazione del Regno d’Italia nel 1860, con l’inclusione di quel che era stato lo Stato papale nel 1870.
Ed in effetti, durante questo periodo quelli che una volta si chiamavano “Ghibellini” diventarono le forze che volevano creare l’Italia ed i “Guelfi” sono diventati “sanfedisti”, cioè i difensori del Papa.
E qui entriamo nell’episodio unico in una città italiana, Faenza, fondata dai Romani come “Faventia”.
All’epoca la popolazione della città era fortemente pro Risorgimento, mentre il suo Borgo era “sanfedista” e queste differenze furono la causa di non pochi scontri trai i faentini ed i borghigiani. Scontri che non sono mai spariti del tutto oggigiorno visto che molti borghigiani quando vanno in centro della città ancora dicono “vado a Faenza” come fosse un’altra città, invece che la sede del loro comune…
Nel 1824 il Cardinale Rivarola, allora Governatore della Romagna per il Papa, volle sedare le anime calde della città romagnola, e allora decise di organizzare 12 matrimoni tra sei donne del borgo con sei uomini di Faenza, e sei faentine con sei borghigiani. Il matrimonio si tenne l’8 settembre di quell’anno.
Ogni particolare della cerimonia fu organizzato con precisione dalle alte autorità come gesto di riconciliazione tre le fazioni faentine. La parte religiosa si tenne nel Duomo della città, con rinfresco poi al vescovato, prima della sfilata dei novelli sposini vestiti nel miglior modo possibile verso la “Prospettiva”, il punto più di moda della città all’epoca, con padiglioni dove un cenone fu servito, con tanto di musica e altri divertimenti.
Alla fine della serata gli sposini si ritirano nelle loro case. Poco dopo, i faentini sentirono gli strilli e grida degli sposi e le spose che rivelarono il fallimento dello “sperimento sociale” del cardinale…
Questo episodio può anche farci ridere, però ci fa capire benissimo lo spirito di divisioni che l’Italia ha sempre avuto nella sua Storia. Rivalità politiche e sociali che hanno avuto come conseguenze non solo scontri parlamentari, ma anche assassinii, attentati, e altri orrori, senza dimenticare la Dittatura fondata da un uomo che iniziò la sua carriera come attivista socialista per poi cambiare per sempre il vocabolario politico internazionale con la creazione del Partito Fascista in Italia.
Ogni episodio di questi scontri storici nel corso dei millenni ha lasciato segni nel nostro Patrimonio Culturale perché i nostri artisti ed i nostri autori spesso sono diventati gli illustratori e gli autori di questi eventi importantissimi.
Quindi, per capire la nostra Storia dobbiamo sapere come meglio fare capire prima ai nostri amici e parenti, e poi al resto del mondo, la Storia della nostra penisola e paese perché, senza questa Storia, il nostro grande Patrimonio Culturale non sarebbe mai arrivato ai livelli che ora vediamo.
Ed il paradosso è che il miglior modo per capire la nostra Storia si trova precisamente nel nostro Patrimonio Culturale.
Segue parte 2.
Our Cultural Heritage is not just Art and Literature
When we talk about our identity as Italians, we often say that a major part of this identity is made up of a very important Cultural Heritage at a global level.
However, we would make a mistake in thinking that this Heritage is made up of only Art and Literature. Indeed, a large part of this Heritage is made up of our history and so we want to dedicate this and the next article to considering how important our history was in forging our identity by using a unique episode in Italy which was an attempt to calm down the hot heads of the two factions of an Italian city.
Recently, a social media post pointed out that history is a matter of “us against them” and in one way the phrase could seem the usual simple stereotype, but, in the case of our peninsula, our history really was the scene of battles (in every sense) between factions at all levels of our society over thousands of years of history, starting from the legendary founding of Rome.
The most classic of these Roman struggles was undoubtedly between the Patricians (aristocracy) and Plebeians (common folk) which, in one way, could also be the preview of the more recent struggles in historical terms which led to the formation of what we now call Modern Democracy.
And we all know about the violent fights for the Roman Republic, then succeeded by the Empire, during which the rise and fall of many Emperors was almost always due to plots between factions in the city.
After the fall of the Empire in 476CE another power filled in the vacuum of power in the city and, consequently, in our peninsula, the Church, then Christian and not yet divided into Catholic, Orthodox, Protestant and other sects which, in their turn, were the results of factions, or individuals, such as Martin Luther to name only one, who wanted to change the Church to bring it closer to what they considered the “true messages” of the Gospels.
These differences eventually led to the first versions of what we now call the separation of Church and State in its most modern version.
And in Italy these divisions were the basis of the struggles between the Guelphs and Ghibellines which marked our history for centuries. Put simply, between the factions in favour of the Papacy (the Guelphs) and the factions (the Ghibellines) which believed the power should be held by temporal forces, initially incarnated in the Holy Roman Empire.
Anyone who wants to know more can consult a summary of this historical period in the Encyclopaedia Britannica
Over the centuries aristocratic families and cities in Italy aligned themselves with one power or the other, often to ensure their survival, almost always unsuccessfully. These were also the struggles which led to the Dante Alighieri’s “Divina Commedia” (Divine Comedy).
With time, and with the change of Seat of the Papacy from Rome to Avignon and then to Rome once again, as well as the changes of powers in Europe, these struggles created the conditions which saw Italian cities invaded and controlled by foreign forces for centuries.
And in fact, these were the conditions that Machiavelli tried to change with his works, especially his “Il Principe” (The Prince). Unfortunately, an appeal that was not heeded by the families in power at the time.
After 1789, with the creation of the concept of the “Nation” following the French Revolution, first philosophers and then politicians began to work towards what would become the “Risorgimento”, which led to the formation of the Kingdom of Italy in 1860, which the inclusion what was then called the Papale State in 1870.
And in effect, during this period those who once called themselves “Ghibellines” became the forces that wanted to create Italy and the “Guelphs” became “sanfedisti”, in other words, defenders of the Pope.
And here we come to the unique episode in an Italian city, Faenza, founded by the Romans as “Faventia”.
At the time the city was strongly in favour of the Risorgimento, while the “Borgo”, the hamlet outside the walls, was “sanfedista” and these differences were the cause of a few fights between the people of Faenza and the people of the “Borgo”. Clashes that never disappeared given that today when people from the Borgo go to the city centre, they still say “I am going to Faenza” as if it were another city and not the seat of their local council…
In 1824, Cardinal Rivarola, then Governor of the Romagna for the Pope, wanted to quell the hot heads of the city of the Romagna, and so he decided to organize 12 marriages between six women from the Borgo and six men from Faenza and six women from Faenza with six men from the Borgo. The weddings were held on September 8, 1824.
Every detail of the ceremony was organized with precision by the highest authorities as a gesture of reconciliation between Faenza’s factions. The religious part was held in the city’s Duomo, with refreshments in the Bishop’s Palace, before the procession of the new brides and grooms dressed in the best way possible to the “Prospettiva”, the most fashionable point of the city at the time, with pavilions where dinner was served complete with music and other entertainment.
At the end of the evening the brides and grooms retired to their homes. Shortly after, the people of Faenza heard the shrieks and cries of the brides and the grooms which revealed the failure of the Cardinal’s “social experiment” …
This episode can also make us laugh, but it lets us understand very well the spirit of the divisions that Italy has always had in its history. Political and social rivalries which have had as consequences not only parliamentary struggles, but also assassinations, bombings, and other horrors, without forgetting the Dictatorship founded by a man who began his political career as a Socialist activist to then change forever the international political vocabulary with the creation of the Fascist party in Italy.
Each episode of these historical clashes over the millennia has left signs on our Cultural Heritage because our artists and authors often became the illustrators and authors of the these very important events.
So, to understand our history we must know how to make, first our relatives and friends overseas, and then the rest of the world, understand the history of our peninsula and country because without this history our Cultural Heritage would never have reached the levels we now see.
And the paradox is that the best way to understand our history is found precisely in our Cultural Heritage.
Part 2 to follow.
